En los meses de verano, los proveedores de financiación comercial tienden a ver un aumento de uso de sus facilidades por parte de minoristas y sus proveedores, que buscan un impulso de capital de trabajo para financiar el inventario de la temporada navideña. Este año, en medio del desorden de la cadena de suministro global, los minoristas inquietos han comenzado antes de lo normal a adquirir productos para llenar estantes y almacenes.
Los importadores se enfrentan esta vez a todo tipo de desafíos: escasez de contenedores, cambios en la demanda durante la pandemia, escasez de mano de obra, puertos abarrotados, aumento de los costes de flete y velocidades de envío más lentas que nunca, por nombrar algunos.
Tiendas que antes de la pandemia tenían alrededor de un mes y medio de existencias registraron una caída de su ratio inventario/ventas hasta tan sólo un 1,1 en marzo, el nivel más bajo desde al menos 1992, según datos de la Oficina del Censo de EE. UU. (Financial Times).
Para combatir los cuellos de botella relacionados con las importaciones, informan las empresas de logística, este año la actividad de compras navideñas está ocurriendo con dos meses de antelación.
"Este año la temporada navideña se trata de inventario", nos dijo Mike Steup, director ejecutivo de Snakebyte Group, una empresa de accesorios de videojuegos y electrónica de consumo con licencias de Disney y Microsoft. "Esperamos ver videojuegos y juguetes volando de las estanterías, con muchos productos agotados incluso semanas antes de las vacaciones".
Con una demanda de productos electrónicos de consumo extraordinariamente alta este año, se espera que regalos como las sillas gamer de Snakebyte Group, las tablets Pebble Gear™ para niños y la simulación de vuelo Honeycomb Aeronautical experimenten un aumento en las ventas.
Snakebyte puede satisfacer el pico estacional de la demanda en parte gracias a su propio programa de financiación comercial con el proveedor de financiación global Harbor. Este negocio de la electrónica, con operaciones en Alemania, Estados Unidos, Reino Unido y Hong Kong, adquiere sus productos en China.
Con el programa de Harbor, a los proveedores chinos se les paga en el momento del envío, mientras que Snakebyte tiene cuatro meses de plazo para pagar a Harbor, lo que libera capital que puede utilizarse para generar inventario y entregarlo a minoristas o venderlo a través de comercio electrónico y directamente a los consumidores.
Aunque todos los eslabones de la cadena de suministro se están preparando para las compras navideñas, los consumidores aún pueden encontrarse con estantes vacíos y mensajes de falta de existencias por parte de los minoristas.
"Este año, las compras navideñas de última hora no son una buena estrategia", comenta Steup. No se prevé que las cadenas de suministro vuelvan a la normalidad hasta después del Año Nuevo Chino, en febrero de 2022.
